여름 홋카이도 여행, 일본에서 가장 유명한 아사히야마 동물원

여름 홋카이도 여행, 아사히야마 동물원

호시노 리조트 토마무의 버스 투어로 팜도미타에 이에 두 번째로 들린 곳 입니다.

팜 도미타, 아사히야마 동물원, 호시노 리조트 토마무 버스 투어

동물원의 귀여운(?) 동물들의 그림이 그려진 입장권

아사히야마 동물원이 올해로 50주년을 맞이하였습니다.

아사히야마 동물원은 언덕에 위치해 있으며 언덕 아래와 위에 각각 입구가 있습니다.

경사가 심하지 않은 완만한 언덕이라 걸어 올라가거나 내려가며 천천히 둘러보면 좋습니다.

아사히야마 동물원은 홋카이도 아사히카와에 있는 동물원으로 일본에서 가장 북쪽에 있는 가장 유명한 동물원 중 하나 입니다.

지금은 일본에서 가장 인기있는 동물원 중 한 곳이며 항상 많은 관람객으로 가득 하지만 처음에는 일본의 평범한 동물원 중 하나였습니다.

오히려 만년 적자를 기록하며 동물원 철패를 주장하는 동물보호단체의 압력으로 폐쇄 일보직전까지 갔던 동물원입니다. 1967년 아사히카와 시립 동물원으로 개장하였으며 아사히카와의 인구 증가에 따라 방문자 수가 증가하였지만 시설의 노후화 및 인기 동물의 죽음등의 이유로 1983년을 정점으로 점차 방문자 수가 줄어들게 됩니다. 이후 시의 지원도 끊기게 되며 문을 닫을 위기에 빠졌고 동물원을 지키기 위한 원장과 사육사들은 힘을 모아 다양한 아이디어를 만들어 냅니다. 그 중 동물원을 살리게 되는 결정적인 역활을 하게 된 것이 `펭귄을 날게 한다` 라는 기획으로 평범한 펭귄 우리를 개조하여 수조 아래로 사람이 지나가게 하여 머리 위로 펭귄이 헤엄치는 모습을 볼 수 있게 하였습니다. 이 모습은 마치 펭귄이 푸른 하늘을 날고 있는 착각에 빠지게 되며 이를 보기 위한 수 많은 관광객이 동물원을 찾게 됩니다.

또한 동물이 바깥에 있고 관람객이 우리에 있는 듯한 느낌을 들게 하는 북극곰 관, 우리 한 가운데에 머리를 내밀고 동물들을 관찰 할 수 있는 늑대 관 등 지금까지의 동물원의 모습과는 다르게 단순한 시점의 변화 만으로 새로운 관람 풍경을 만들어 내었고 이는 큰 인기를 모아 방문객을 모이게 합니다. 1997년 이후 아사히야마 동물원을 되살리려는 기획인 `행동 전시` 가 시작된 이후 방문자가 급증 1996년 26만명에 불과했던 연간 방문자 수는 2006년에 200만명이 넘게 됩니다.

이 이야기는 `펭귄을 날게 하라 - 창조의 동물원, 아사히야마` 라는 마케팅 관련 서적, 영화 `아사히야마 동물원 이야기, 펭귄 하늘을 날다`, 다큐멘터리 `기적의 동물원` 등으로 제작되며 세계로 알려지게 되며 다양한 시설과 회사의 경영 모델이 되기도 하였습니다.